La transición que sucedió mientras debatíamos sobre ella
En algún momento de 2025 — el mes exacto depende de la metodología y las regiones de red que incluyas — la generación mundial de electricidad renovable superó la generación de carbón por primera vez en la historia.
La revista Science nombró esto su Avance de 2025. No un modelo de IA. No un descubrimiento médico. El hecho de que el mundo haya construido suficientes turbinas eólicas y paneles solares como para que la producción combinada superara lo que producen las plantas de carbón.
El hito no significa que el carbón haya terminado. El carbón sigue generando una enorme parte de la electricidad mundial, particularmente en Asia. Pero significa que la transición de energía limpia ha cruzado un umbral que cambia la trayectoria.
La historia de la curva de costos
La energía solar es ahora la forma más barata de generación de electricidad en la historia humana. La energía eólica no queda muy atrás. Esto no es solo resultado de subsidios o mandatos de política — las curvas de costos subyacentes han cambiado fundamentalmente a través de la escala de manufactura, la mejora tecnológica y la maduración de la cadena de suministro.
En 2010, el costo de instalar un megavatio de capacidad solar era de aproximadamente $4,000. En 2026, se acerca a $250. Eso es una reducción de costos del 94% en 16 años.
Las implicaciones: la economía ahora favorece las nuevas renovables sobre el nuevo carbón en esencialmente todos los mercados, independientemente del precio del carbono. Los defensores de la energía limpia pasaron años argumentando que las políticas correctas podrían hacer que las renovables fueran competitivas. El argumento ha sido superado por el mercado mismo.
China e India: la caída simultánea
La estadística que más impactó a los analistas de energía: tanto China como India vieron caer la generación de energía de carbón en 2025, la primera caída simultánea en medio siglo.
Para China, el contexto es enorme: el país ha estado añadiendo más capacidad renovable por año que el resto del mundo combinado. Su dominio en la manufactura solar — responsable de aproximadamente el 80% de la producción mundial de paneles solares — ha impulsado las curvas de costos que han hecho económicas las renovables en todas partes.
EE.UU.: incertidumbre política, impulso de despliegue
La situación en EE.UU. en 2026 es políticamente complicada. Las disposiciones de energía limpia de la Ley de Reducción de la Inflación alcanzaron su fase de despliegue máximo — el ciclo de inversión está demasiado avanzado para revertirse fácilmente.
Los números: la instalación solar y eólica en EE.UU. alcanzó niveles récord en el Q1 2026. Las fuentes de energía limpia representaron más del 90% de las nuevas adiciones de capacidad eléctrica. Son estadísticas notables.
Simultáneamente, las señales de política federal han creado incertidumbre que está ralentizando algunos proyectos planificados. El despliegue récord está sucediendo a pesar de los vientos en contra de la política, no gracias a los vientos a favor.
El mecanismo de ajuste de carbono en frontera de la UE
El Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM) de la UE entró en plena fuerza operativa en 2026. Su efecto: pone un precio de carbono en los productos importados a la UE que fueron producidos en países sin precios de carbono equivalentes.
El efecto práctico: elimina la desventaja competitiva para los fabricantes europeos que pagan el carbono, y crea presión en los socios comerciales para implementar sus propios precios de carbono.
Lo que el hito realmente significa
El umbral renovable-superando-carbón es importante, pero la métrica que importa para el clima son las emisiones totales de carbono, no solo la generación de electricidad. La electricidad representa aproximadamente el 25% de las emisiones globales.
El resumen honesto para 2026: la transición de energía limpia es real, se está acelerando y es económicamente autosostenible de maneras que no eran seguras hace cinco años. La pregunta es si el ritmo es suficientemente rápido en relación con las matemáticas climáticas, no si la transición está ocurriendo.
La respuesta a esa segunda pregunta, basada en cada modelo climático, es: todavía no suficientemente rápido, pero más rápido de lo que predijeron los pesimistas.